Hogy egy madár hogyan reagál a hidegre, az attól függ, milyen fajta madárról beszélünk. Mindegyiknek megvan a maga védekező mechanizmusa, hogy melegen tartsa testét, szárnyait és lábait. Ők nem tudnak felöltözni, mint mi emberek, de attól még nem kell féltenünk őket. Nekik ugyanis van tollazatuk és elegendő testzsírjuk is, ami meggátolja, hogy kihűljenek.
Mielőtt elérkezik a tél, a madarak megpróbálnak minél több táplálékot magukhoz venni, hogy így növeljék testzsírarányukat.
A legtöbb madár lábán kemény, durva a bőr, és nagyon kis felületen érintkeznek csak a hideg felülettel. Felváltva felhúzzák a lábaikat, hogy testhőmérsékletükkel kicsit felmelegítsék azokat. Eközben a tollazatukat felborzolják és az így begyűjtött levegővel még nagyobb hőt próbálnak termelni. De vannak olyanok is, melyek inkább összehúzzák magukat, leguggolnak és még a csőrüket is a tollazatukba rejtik.
